失色湘君
东海守和长沙守厉声指责对方。湖水动，死去的山人由水动。雨绵绵地下。夜其实很静。
东北风带来烟味，呛醒文鸢。她伏在衣物中咳嗽。女子音绕翟台。
楚王的衣服在头顶，一场争吵在眼前，身边人为她抚背，想要缓解她的不适，却莫名有些颤抖。
兄长，对不起，文鸢没注意他的异常，由他拍抚，轻轻地说。
她躲在丝绸当中，审视身体：已经被欢爱催熟的身体。
她自责，埋头抹掉眼泪，从丝衣里钻出来，继续做知岁：“殿下，好浓的腥味……”
文鸢咬到嘴唇。
楚王坐对高台下，还是往常的楚王，只有散发被雨湿，沉在两肩，不如往日飞扬。两守相争，他认真地听，桓繁露一声大喊：“楚王，修锜已经杀死郢都半数的楚人，他该千刀万剐！”让他发愣，漂亮的嘴唇欲动，放在文鸢背上的手收紧。
文鸢也发愣，听不懂台下人的争执。
风来，她闻着风，回头望楚。
远处有一点火，余烬一样，刚好温手，扩大千百倍，就是楚王居的大火，足够炼人。
文鸢没有纵横的视野，只能看到一点火，凭联想，做一番猜测，再听争执，开始心惊。
“他烧楚王宫，杀楚宫人，王居脚下的子民大概都被他杀尽，血味并浓烟飘到东海！”
“不，楚王且听我说，”修锜强势起来，“有人要造反，势力已经潜进国中，殿下的治民被他们笼络，成为反民，本月就要作乱，不杀不能平乱！”
“你畜牲，你在殿下的国土当中杀楚人！”
“你不在楚国杀，在东海杀，你杀的就不是楚人？好奇楚外的人，越境的人，从荒渡口不小心漂进大河的人……你杀得不比我少。”
“那是皇帝的命令，我不抗命，才能守好楚国。而你却自作主，下这样狠的手。”
“我使专杀，同样是皇命，皇帝让我不报而杀！”
杀，杀，杀，楚王一夜能听够前生罕有闻的杀。
两位太守年龄早过大男，吵架却像小孩。楚王被他们逗乐，倚在高台，“杀”“造反”“皇命”一声接一声，周旋在他身。
他含蓄地笑，将文鸢牵过来。
“知岁，你是楚外的人，我想听听你的话，”楚王的手发抖了，动作还是轻柔，“你我在旋室里饮酒，我问你，世上有我不曾见识过的善恶，你没有回答。你还愿意为我解答吗？”
他捂住文鸢的耳朵，不听两位郡守的话，勉强地说：“暂时不信他们，只信你。”
他的指隙中传出蹄声。
文鸢余光去看翟台另一侧。
云梦的雾破了。晏待时勒马，不知历经什么浩劫，从头到脚的血污，已经干涸，和深夜一样黑。然而他抬头，文鸢才意识到此刻正好是黎明前三刻，因为自己轻易就能看清他的动作——晏待时以手触碰嘴唇，打着信号，身后是三光：日，月和星。
三光在同一片天：黎明前，常有这样的景色。
“殿下，兄长，”文鸢鼓起勇气，“世上没有你不曾见识过的善，至于恶，我来讲给你听。”
君言为陋的公主，为他人揭开后梁的面目。这是计划的一部分，也是一个报复的过程，本来应该让文鸢舒心。
她却含泪，因为楚王含泪。
谁没含住，一颗泪珠在兄妹怀中滚。文鸢想去拂，拂到白头发。
她不再敢看楚王，话也不敢说多、说尽，渐渐含混。一根手指竖到她嘴边：“慢讲。”文鸢吓一跳：“好。皇帝将宫中形貌鄙陋的人尽数捕杀，埋在造石下。不久造石芳草环绕，迎接一位入省的王……”
杀，杀，杀，楚王听够了杀，便抬起眼，看到远处的一点火。
郡守的争吵声：
“杀人放火，与反逆也没区别。”
“我不杀不放，被杀的人就是你我，被烧的宫殿就是省中的相思殿。”
楚王耳眼有灼痛。
他撑着前额，强作笑容：“这么说，父皇真是为求美而大错。”
文鸢按住他的手：“他不求美，谁也不知他求什么，但他杀人，或是毁人，谁看他都惧怕，谁对他都无真心。殿下，假如你是楚人的云中君，请你出云梦，再看一看楚国。”
楚王只保持含蓄的笑容。文鸢便知这种劝说无力。她转头，台下只有疲惫的马。晏待时舍马登台，已经近了。
“他折磨你的棋手雊和鸫。两人已死！”文鸢又补充，希望在晏待时到来之前动他心。
楚王轻声说是：“他们一去不回，我以为他们爱上省中。”
“他摧残你的庶母玳瑁少使，将她送到你身边！”
楚王垂着眼：“玳瑁心智混沌，我以为她天生病体，结果是我混沌。”
他努力理解，尽力去听一切，吹干了湿发。黑发变为鎏金色，又浅了。
“他，他虐待女儿，玩弄燕国臧氏美人所出的公主，将她投入灵飞行宫。”
楚王轻轻地“啊”：“是文鸢小妹。”
晏待时一步登上高台，抓住楚王的肩膀，将他推到翟台靠山的石面上。石面雕湘君，两腿盘山，手摆向天。
文鸢向后退，也被晏待时抓了，带到楚王面前。
“你的王居被烧毁，失去大半宫人。太仆没，玳瑁等女子被战马践踏，成为肉泥。”楚王站不稳，晏待时抓着他，让他安稳，“而你睡了你妹妹。”
真到了这个时候，文鸢才见识到端坐在省中、操持一切的人的狠毒。虽然她早已在灵飞行宫中见识了，却因为一驾彩车将她抬进楚国而暂失印象。
楚国真好。地域广阔，人乐天知命，万物有灵。力士们不过进来转了一圈，出去就拜郤梅，希望能久居国内。相较于他们，文鸢更难动摇：楚人送她白兔水仙，都人告诉她“君心向女”，楚王将她的裸肩揽在怀里，文鸢都受下了，告诫自己不能沉湎，完成任务以后，这里的一切都成泡影。
然而现在她动摇，因为楚王靠在石造的湘君怀中，迅速枯槁了。这不是泡影，而是她活生生的长兄。
文鸢连忙去掩晏待时的嘴。
“说你是谁。”晏待时在她手心里吐字。
文鸢痛苦着，改掩自己的口：“王兄，我是文鸢。”
雾被刮散。黎明前一刻，大批军马包围云梦，一举拿下两守并两郡士兵。桓繁露被束手，修锜则被钢叉架进水中。
他以为是兄长发兵来助，便大声：“我长沙守。”