“不如还是挑喜欢的吧，陛下。”
“自从陛下来我的暗夜之湖长住后，你就回到了你在兰蒂亚的城堡里，把自己关进密室，连我派去的使者都不能有荣幸被你亲自接见——你又在忙着什么新研究呢？”
她看了一眼我，接着，重新看向大公。
“自然是钻研如何让我们伟大的魔王陛下完全恢复，取回真魔赋予她的至高无上的力量，好继续统领我们进行下一次征服。请您相信，我一向敬重您的身份和您的力量，是因全情投入进我的研究，才疏忽了对您的使者的招待，大公阁下。”
“原来如此，那么，我当然不能责怪你，罗莱莎莉亚，与你手头的研究相比，连眼下这为陛下诞生日而举办的庆祝都是不值一提的小事。”
“能得到您的理解和宽恕，我十分感激，大公阁下。”
“那么，我就在这里，在陛下面前，对你说出我的使者本应告诉你的那个邀请吧，”他站起来，“罗莱莎莉亚，请你来到我所统治的暗夜之湖，来到我们尊贵的陛下近旁，我会为你目前这最重要的研究提供你所需要的一切便利——这既是我的心愿，也是陛下的心愿。你一定不会拒绝，对吗？”
她那双暗红色的眼睛再次望向我。
……我觉得我好像懂了。
这位罗莱莎莉亚公爵，好像是我的人，在我被瓦大公掳走后，她回到自己的封地，瓦大公去请她到这里，她不愿意，现在瓦大公是当场发难，逼她站队表态，从此投靠他……
我是不是应该阻止瓦大公？可我……怎么阻止？
那双暗红色的眼睛在我举棋不定时，移开了视线。
“被您如此许诺是我的荣幸，大公阁下，”她说，“我接受您的邀请。”
我又感觉心慌了。我是不是又做错了什么？我看向我唯一能用眼神交流一下情况的人——我看到维洛神色沉着，没有露出什么异样的表情，似乎一切尽在掌控。
我定了定神，告诉自己：不要怕！
然后我发现，罗莱莎莉亚公爵落座了，瓦尔达里亚还站着，没坐下。他抬起一只手。那两个乐队的指挥似乎一直关注着他，也跟着扬手一抓，音乐声终止，大厅一片寂静。
他放下手。
“令人怀念的场面啊，诸位，”他说，“上一次我们像这样齐聚，庆祝我们这位至高无上的统治者，坐在我身边的我们无比尊贵的陛下的诞生，已是许久之前的事了——久到我都记不清，当时在座的都是谁。”
他停顿了一会，似乎是在做出一副努力回忆的样子。接着，他说：
“算了，无妨。反正我记不起来的都是死人。”
我好震撼……好迷惑……他是在致欢迎辞吗？虽说我记不起来任何听欢迎辞的记忆，可是……这么致欢迎辞，正常吗？
我看着下面坐着的这些领主们，他们一个个看着好像……没人觉得震惊。
我接着听到瓦尔达里亚继续说：“诸位，我，瓦尔达里亚，欢迎你们来到暗夜之湖，庆祝四十九年前的那个时刻，我和陛下一起击败并杀死上一任魔王。”
……啊，来了，强调他和我一起击败的上一任魔王，强调他是众望所归的魔王候选人。不爽啊——
“愿你们都能像我一样，衷心恭贺陛下的继任；”他说，“愿你们都能像我一样，始终效力于陛下左右。”
呃，说得挺好听，可联系他上一句话，感觉瓦大公与其说是在表忠心，不如说是在阴阳怪气……
“能被陛下选中驱使，对我们中的任何人来说，都是无与伦比的荣耀和幸运，毕竟，我们都知道这样一句谚语——死者不能为魔王所用。”
我除了我大受震撼，不知道还能说点什么。我正这么震撼着你们魔族人不愧是魔族人宴会开场白都这么魔性，就听见瓦大公接下来一句话是：
“接下来，请陛下您说一说您对我们的期望吧。”
啊？啊？？啊？？？
我抬头瞪着瓦大公，他从来没说过我还需要公开发言啊？我说什么啊？
瓦大公微笑着看着我，无声地开口对我说：站起来。
我硬着头皮站起来。
“诸位……”我说。我真是大脑一片空白，完全不知道接下来该说什么。
我绞尽脑汁编腹稿的时候，在罗莱莎莉亚进来后就关上的宴会厅大门砰的一声打开，那阵势简直像是有人猛然把门砸开。我吓了一跳，接着，看见一个披着漆黑甲胄的人慢慢走进来。他浑身湿漉漉的，沿途留下一道水痕，水痕里洇着诡异的蓝紫色。铁锈的气息飘进我的鼻腔，那味道似乎是……血。
漆黑的头盔飘摇变化，像雾一样逐渐消散，露出他金黄色的头发，紫色的眼瞳，紧绷着的英俊面孔。
他向我跪下来。
“对不起，陛下，我迟到了。”
接着，他胸口的甲胄也变化起来，他伸手从那片魔力中取出一个东西，把它高高捧起。那似乎是一颗晶莹剔透的宝石，有着和他眼睛十分相似的紫色，在大厅的灯光下，泛出华美的光晕。
但那肯定不是一颗宝石，因为围绕着它一圈，我看见黑色的鳞片和淌着蓝血的肌肉组织。
“硫海巨蚺的第叁只眼睛，”他说，“迟来是因为想给您献上这样一份礼物……我无意为自己辩解更多，陛下，恳请您责罚我，愿我的痛苦能成为这场宴会中第一场令您欢乐的表演，愿这表演能平息我的不驯在您心中激起的怒意，愿这怒意平息后，我能再获您的准许，有资格跪在您的脚边，有资格对您说出我的祈盼——求您收下我送给您的礼物。”
他声音发颤，像是随时将要啜泣出来似的说出最后那句话。我觉得心像被攥紧了，痛且酸涩。
“我收下你的礼物。”我说，“至于其他的，以后再说吧。”
我听到瓦尔达里亚不屑的轻笑声。
我看见阿格利亚斯把头深深低下去。沮丧的，难过的，卑微的，可怜的——
可恶的。
“真不愧是你最珍爱的小狗啊，陛下。”瓦尔达里亚用几近耳语的声量对我说。接着，他对大厅里的人轻飘飘地下令：“好了，开宴吧。”