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第140 章番外四

 

大将军霍征战败,西蜣王薛稚死于混战,倖存的西蜣王室成了一盘散沙,惶恐不安地等待着自己的结局。

而曾经的北护军统领商阙,在众人的拥护之下,身穿王袍,头戴王冕,一步步走向了西蜣权利的顶峰。

朝堂之上,站着或熟悉或陌生的面孔,唯独众臣最前方,原本该属于丞相的位置空着。商阙高坐王座之上,冷眼俯瞰,心中有一瞬间的茫然。

他的目的达到了,西蜣部族终于重获自由,不会再被肆意践踏。但这并不是他想要的结果。

王冕前的玉珠晃动,他忽然想起薛无衣曾经对他说过的一句话——

他说:“西蜣积弊诸多,要想破局就得狠下心来。你说我不择手段心思狠辣,但你有更好的办法结束这个局面么?”

商阙当时无言以对。

这番对话的结局,是薛无衣亲自下令,命人暗杀了西蜣王朝为数不多的股肱老臣。薛无衣与对方同僚十年,曾同心协力辅佐幼主,匡扶西蜣江山,二人同为西蜣王朝中流砥柱。但当他选择了另一条路后,他又毫不犹豫地命人暗杀对方——只为了叫西蜣王朝衰败得更快些,再快些。

商阙一度觉得他的心思太深,太过不择手段,大约连血也是冷的。

他曾经不耻薛无衣的政客手段,但如今他坐在了王座上,却面对了和他一样的局面。

——西蜣部族与前朝旧臣并不和睦。更有三个忠于前朝的老臣宁死不肯为新王效命。为以儆效尤,他的叔父、新任大将军上奏,建议将这三名老臣及其家眷,斩立决。

老臣们悍不畏死,大骂他乱臣贼子谋朝篡位。商阙并不觉得愤怒,也并不觉得他们有错。新朝旧臣,各为其主。对于他来说,这些老臣是逆臣;但对于前朝,却是忠心之士。

商阙并不想杀他们。不肯为他所用,贬了官发配偏远之地就是。

但是其他朝臣却连番上奏,大将军更是直言进谏:“若是这几人不杀,我们岂不就当真成了乱臣贼子?!名不正言不顺,必生后乱!王上切勿妇人之仁!”

满朝文武跪地恳求,商阙僵持两日,终究是允了。

三名老臣于菜市口斩首示众,府中男丁亦不能倖免,唯有女眷幼儿留下了一条活路,被发配到了偏远之地。

行刑当日,商阙没有去观刑,而是去了丞相府。

丞相府还是一如既往的安静,前些日子城中混战并未波及早就冷清下来的相府。只是奴仆都已经逃走,府中便多少有些荒凉凄清的味道。

商阙熟门熟路地去了茶室。

茶室中茶具俱在,商阙沉默地坐下,回忆着昔日薛无衣煮茶的模样,给自己泡了一壶清茶。

茶水入口,极涩,转而变苦。一如他此时的心情。

这并不是他第一次杀人,北护军统领手上鲜血无数,但死的都是当杀之人。今日菜市口的三个前朝老臣,却算不得当杀之人。

商阙静默地喝了两盏苦茶,苦涩的味道萦绕舌尖,忽然明了薛无衣总爱独坐品茶的缘由。

西蜣的少年丞相,十岁舌战群臣,十六岁官拜丞相,同年,先王崩殂,託孤辅政。至此十年间,薛无衣心狠手辣诡计多端之名朝野无人不知。但外人极少知道,他每每下令杀了不当杀却必须杀之人后,总喜欢在茶室里煮茶。

商阙曾经嘲讽他虚伪,既然杀了人,又何必故作姿态。

薛无衣好脾气地给他倒茶,嘴角习惯性弯着,眼底却彷佛封着冰雪,只说:“这些事总要有人做,你还不懂。”

商阙那时确实不懂,但现在大约懂了他的心情。

喝完茶,他又起身去了书房,薛无衣的书房同他的人一样,干净、冷清,隐约泛着一丝苦茶香气。他一一看过去,瞧见了桌案上的一把折扇。青色竹骨,缓缓展开,是熟悉扇面,只是不同记忆之中,空白的扇面上被人添了“自在閒人”四个字。

这分明是他入相府不过三年时送给薛无衣的生辰礼。那时他与薛无衣还未生分疏离,又逢薛无衣生辰,便亲手製了这把折扇。只是他擅舞刀弄枪,却不善笔墨丹青。他不敢自己题字作画,又不愿假于人手,便傻乎乎地送了一把空白折扇过去。

薛无衣当时收了,瞧着十分欣喜,但后来却再未见他将折扇携带或示人。商阙后来跟着他瞧多了人情世故尔虞我诈,渐渐也明白自己的礼物并不讨喜,只当做是他并不喜欢。后来便也再未亲手做过什么,每逢他生辰时,也多是送些四处搜罗的名贵之物。

他没想到会在此时再见到这把折扇,更没想到的是,薛无衣竟也当真在扇面上题了字。

青竹扇骨光滑圆润,扇面纸张也有些旧了,分明是时常被人把玩所致。

商阙将扇骨展开又合上,扇面上浓墨的“自在閒人”四个字,彷佛扎在了他的心上。

他忽然觉得,他与薛无衣相伴近十载,却对他一无所知。

难怪薛无衣总眼神悠远地瞧着他,笑说“你不懂”。

他确实不懂。

七月末时,受召回朝的使团终于抵达载虢。商阙早早得到消息,清晨便出门去迎。然后长长的使团抵达时,队伍中却并没有他朝思暮想的人。

——薛无衣没有回来。

见他亲自来迎接,使臣原本有些受宠若惊。又见他骤然阴沉了脸,又惴惴不安起来。正惶恐着该怎么回话时,就听商阙问:“丞相为何未归?”使臣悄悄抬头瞧他,见

他面色不虞,心里颤了两颤才找到了声音,垂首回答道:“禀王上,薛丞相说这些年忙于朝堂事务,身体已然不太康健,因此不愿再困于朝堂政事,只想寄情山水,游览天下美景。只叫臣带回了一封信。”

商阙听到那一句“身体已然不太康健”时,手就握成了拳。薛无衣树敌颇多,这些年明里暗里的刺杀不少,亦受过几次伤。但不管是人前还是人外,他从未露出过一丝病态。但是他称王之后方才得知,王室之中早就在传薛无衣命不久矣。

据说是先王临终前命心腹下的毒,中毒之人,至多活到三十五岁。在此期间,中毒之人身体只会日渐衰弱,查不出一丝异状,待到死时,也只会以为是心力耗尽而死。

传言真假已经不可查证,但商阙得知这个消息后心就一直提着。这些年里,薛无衣从未说过自己中了毒,人前人后更无一丝异常。虽然比常人瘦弱些,但他也解释说这是娘胎里带来的,乃是先天不足之症。

商阙从前毫无怀疑,但如今想来,竟处处都是疑点。

他闭了闭眼,接过信件,当先回了王宫。

挥退两侧宫人,商阙在寝宫之中默了足足一个时辰,才有勇气将信封拆开。信封很薄,里面不过两张信纸,上面是他熟悉的字迹。

薛无衣先详述了与大邺之间的约定。到了最后半页纸,方才写到:“……我未完成的夙愿,终究由你完成了。如今我再无牵挂,便准备如你当年所说,一人一马,游览天下山水景緻,做个自在閒人。

……从前之事你亦不必挂怀,那晚其实是我趁你酒醉引诱于你,并非你强迫于我。不过是为了叫你心甘情愿替我办事罢了。如今诸事已了,西蜣大局已经定,也该叫真相大白。你并不亏欠我,也不必再内疚自责。从今往后,你我嫁娶各不相干。若遇见心爱之人,君当珍惜,莫再入迷障。

此去归期不定,望君珍重,勿念。”

好一个“望君珍重,勿念”。商阙忽然发了狠,将信纸揉成一团狠狠掷在地上,狠声道:“你我之间,十年纠缠,岂是半页纸就道尽了?”商阙紧紧攥着

拳,重重喘息几声方才平復了心绪。他闭了闭眼,将扔在地上的信纸捡起来抚平,仔细收入信封之中放好,又轻声道:“从来都是我听命于你,如今也该让我一回。你我二人纠缠自你而始,至我方终。我不说结束,便不算结束。”

出了邺京,薛无衣一路向北行。

七八月的时节,天气正热着,他难得自在些,不用再裹着厚重的披风,只穿了一件略微厚实的青色袍子,长髮用一根髮带随意系在脑后,穿过繁盛的街市,如同寻常人一般悠閒漫步。

霁雪撑着伞跟在他身后,冷着一张脸叫他回马车上去。

“你身体弱,受不得热。”

薛无衣无奈地笑:“这些年来我小心翼翼地活着,如今时日无多,你总要叫我自在活一回。”霁雪抿唇沉默,到底没有再劝

。薛无衣背着手,漫无目的地在集市之中閒逛,瞧见什么新鲜好玩的都要凑上去看一看,脸上的笑容极盛,霁雪很少见他这么笑过。

“这簪子倒是不错。”她正出神时,薛无衣拿起一隻簪子递到她面前,笑道:“你试试。”霁雪年幼学医,这些年只苦心钻研医术,虽然

生了一副好容貌,却极少打理。她素来不喜欢这些头面首饰,嫌弃碍事。但这是薛无衣递过来的,她望着他的笑容,不愿拂了他的好意,接过去簪在发间。

一旁的摊主极力称讚:“小姐天生丽质,这簪子配您。”

薛无衣也点头,一副与有荣焉的模样:“我妹子从小生得好看,就是不爱打扮。”摊主

顺着他的话夸道:“小姐就是不打扮也这般好看,要是打扮起来,那岂不是天仙了!”一边说这一边又把几样最贵的头面拿出来给薛无衣看。

这摊位不大,头面倒是挺别緻,薛无衣瞧着都不错,便掏银子买了下来,一边递银子一边斜着霁雪道:“我这妹子哪儿都好,就是总不肯成亲。我身子又不好,就担心哪日我不在了,有人欺负她。”

摊主会看眼色,知道这话不是对自己说的,便笑了笑没接话。给他们将头面妥善包了起来。

薛无衣接过来拎在手里,又慢吞吞地去别处逛。没半天功夫,手里已经拎了一大堆东西。头面首饰,衣裳布料,甚至还有许多新鲜吃食……待两人逛完返程时,天边晚霞已经如火烧。

买的东西太多,薛无衣身子弱不能负重,也不肯让霁雪动手。便雇了个挑夫担着回客栈。

两人半路无话,快到客栈时,薛无衣忽然停下脚步,瞧着远处的夕阳道:“东西都买齐了,明日你便启程回西蜣吧。”霁雪眼皮一跳

,顿时冷了脸:“我跟着你。”

薛无衣背着手,没有转身看她,语调依旧不紧不慢:“我在载虢置办了一栋宅子,还有三间商舖和两座田庄,这都是无人知晓的私产,本是给你准备的陪嫁,原是想等你出嫁时再交给你,但那一日我大约是看不到了,便先给了你。地契我都放在宅子的书房里,你去了便能寻到。”

霁雪还是说:“我要跟着你。”

薛无衣道:“如今商阙为西蜣王,便是没有我,他应当也会照拂你一二。只是你的夫婿我是不能给你掌眼了,不过我这些年来寻到了二三个宋家当年倖存的老人,都安置在了田庄上……” “别哭,”他

缓缓转过身来,掏出帕子动作轻柔地为霁雪把颊边泪水擦干,柔声道:“大哥能为你做的,就只有这些了。日后我不在,你要好好照顾自己。若能遇到良人,就成亲生子,美满地过一生。”

霁雪红着眼眶,哽咽道:“那你呢?”

“我啊?”薛无衣将帕子收进怀中,洒脱一笑:“我自然是逍遥自在地过完这一生。”

“商阙若是问起来呢?”霁雪一眨不眨地凝着他。

薛无衣垂首抚了抚衣襟,再抬头脸上笑容毫无滞涩:“你便告诉他,我去云游四方,代他实现年少心愿了。也叫他务必代我将西蜣治理好。 ”

霁雪凝他半晌,垂眸负气走在了他的前面。

两人在雍州停留了五日,最后一日时,霁雪到底是不甘不愿地离开了。薛无衣连马车和护卫都给她备好了。看着薛无衣云淡风轻的神色,她既感动,又愤恨。

她与薛无衣相处这些年,这个人总是这样。执拗任性,从来只有旁人向他妥协的份。

马车和护卫已经等在客栈门口,霁雪将这几日赶製出来的药丸一瓶瓶拿出来,叮嘱他效用。最后实在不放心,又将药方写下来一併塞给他,冷声道:“你每新到一个地方,便要给我写信。我若是收不到你的信,便去寻商阙。我寻不到你,商阙总能寻到。”

“知道了知道了。”薛无衣将药丸都收起来,亲自送她上马车。

霁雪上了马车,心里却有一千个一万个不放心,掀开车帘恳求地看着他:“我想陪着你。”薛无衣隔着车窗与她对视,午间明亮

的日光照在他身上,将他苍白的皮肤照得几近透明。微风吹过,青色衣摆微微晃动,他如青竹挺立,神情也如青竹坚韧:“天下无不散之宴席,这最后一段路,我想自己走。”霁雪神情微恸,最终一言不发

地放下了车帘。

护卫驾着马车缓缓远去,薛无衣停在原地目送,直到再也看不到马车了,方才转身回去。

身边最后一个人也离开了,他终于再无牵挂,可以干干净净地来,清清静静地走。

隔日,薛无衣买了一匹老马,带上简单的行囊便继续向北出发。霁雪留下的那些药丸他没舍得扔,却也没打算再吃。这些年来他吃药如同饮水,日復一日从不间断。就连西蜣最苦涩的茶叶,在他喝来,也是甜的。从前有不对付的官员背地嘲讽他,说他煮茶熏香也掩盖不住满身血腥味。然而这些人不知道,他煮茶熏香,不过是为了掩盖身上浓重的药味罢了。

他的病除了他与霁雪二人,几乎无人知晓。他对外从来只说自己先天不足,天生体弱。时候长了,竟然再无人记得,他十五岁之前,骑术也曾得过先王嘉奖。

真真是岁月易改,人性易忘。

低低地咳嗽几声,薛无衣坐在马上,拿起腰间酒壶喝了一口压下喉间痒意,微微瞇起眼笑道:“走吧,我们去雁州看看。”从前总

听闻北战王夫夫将雁州治理的极好,从苦寒之地成了北地绿洲,他早就想去看看,如今总算有了机会。

半个月,一个月,两个月……商阙派出去的人一无所获。

商阙白日里要在朝堂上面对官场上的尔虞我诈,到了晚上,便悄悄出宫,去丞相府煮茶静心。那柄青竹扇被他随身带着,时常拿在手中把玩。把玩的次数越多,越能明了薛无衣的心情、

从前他从未主动去了解过薛无衣。

两人年少相遇,他倾心于他的聪慧与意气风发,也为他描绘的西蜣盛景动心。但越是如此,他就越发厌恶薛无衣后来层出不穷的卑劣手段。他觉得是薛无衣变了,变得阴险,狡诈,变得不择手段,没有底线。

他记忆里风光霁月的少年渐渐蒙了尘。但他仍然克制不住心里的悸动,他无法拒绝薛无衣的要求,也总对他描绘的未来心存希翼。但每每夜深人静时,想起自己所作所为,又越发觉得厌恶。唾弃自己,也更憎恨他。

他与薛无衣的关係,就在说不清道不明的爱恨交织中,如藤蔓纠缠,难解难分。他从前以为自己是恨多一点,但当他真正地直面内心,真正地去了解薛无衣,才发现原来是爱更多。

在他不知道的时候,薛无衣早就已经融于他的骨血,无法分离。

喝下一盏茶,商阙起身离开。身后护卫跟上来,他脚步顿了顿,又下令:“再增派人手去寻。”

九月末时,探子回报,说在载虢寻到了霁雪的踪迹。

霁雪对外是薛无衣的侍女,只有商阙知道,薛无衣一直把霁雪当亲妹妹看待。她一手照应薛无衣的起居,与薛无衣形影不离。曾经商阙想起霁雪只觉得心情酸涩复杂难言,但如今得知她的消息,却觉得欣喜若狂。

一得到消息,商阙便迫不急待地寻了过去。宅子位置清幽安静,往后走两条街就是热闹的街市,不喧嚣,也不远离人群。确实是薛无衣会喜欢的地方。

商阙克制着心中激动,抬手叩响了门。

来开门的是个老妪,抬眸瞧了商阙一眼,问道:“公子有何贵干?”商阙道:“我来寻

你家主人,姓薛的。”

老妪摇摇头:“我家主人姓宋,不姓薛。”

说罢就要关门,商阙神情一急,伸手挡住门就要往里走。老妪年纪虽然大了,却并不憷他,见状立刻大声呼叫起来。33小说网

霁雪闻声快步出来,瞧见被拦在门前的商阙,神色便冷了冷,叫老妪退了下去。

“你来做什么?”

一瞬间商阙想了许多言辞,然而说出口时,却是嗓音微哑的一句:“他在哪?”

霁雪一向不喜他,在她眼中薛无衣是世上最好的人,但商阙显然不这么认为,他总说薛无衣做事太过不择手段,却从未深入了解过他这么做的缘由。因此这些年来两人虽然都常伴薛无衣身侧,关係却并不太融洽。

霁雪本来不想理他,但想到薛无衣的嘱咐,到底还是道:“他叫我转告你,他去云游四方,代你实现年少心愿了。叫你务必将西蜣治理好。” “

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