第37节
魏姝连坐在凳子上都无法稳住身形，面前的铜镜更是直接从架子上晃落，直直地朝魏姝砸了下来。好在谢兰臣及时护住魏姝，险险躲过。
屋内的所有东西已经乱做一团，外头也到处都是此起彼伏的惊叫声，船工惊慌的大喊也混在其中：“撞船了！有水匪！”
47、为质（补全）
魏姝惦记着昭儿, 待船舱的晃动略微平稳下来，便匆忙要去隔壁寻找。
谢兰臣护着她刚走到门口，便见谢闵正抱着昭儿, 也从隔壁的房门里走出来。
昭儿明显被刚才的动静吓到, 眼里都是泪水, 一瞧见魏姝和谢兰臣，便委屈地朝两人伸出胳膊。魏姝急忙上前把他抱进怀里，仔细检查一遍他身上，没有发现伤口, 这才松了口气。
奶娘、织云和张公公等人，此时也跌跌撞撞地赶了过来, 所幸除了张公公被床柱磕破了头，其他人均无大碍。
这时，又有谢兰臣的手下匆匆赶来, 汇报眼下的情况：“水匪一共有三艘船, 两艘堵在咱们船的前后, 另一艘则从右侧撞了上来, 好在对方船体较小，咱们的船只受损并不严重, 只有外舱有些渗水，船工已经赶去修补。但只怕，他们还要再撞。”若再撞两次, 再好的船也要撑不住。
谢兰臣道：“不会的，公主这一船的家私，便是皇上见了都要心动, 这些水匪又怎么舍得沉船, 任这些宝贝沉入江底？”
他们目前驶入的这条江, 不但水深，又多暗流和淤泥，船上的东西一旦落入江底，便犹如泥牛入海，再难找寻。
“现在待在船上，比登小船逃跑更安全。”谢兰臣当机立断，“大家先去船厅，聚在一处好方便护卫保护。”
他又吩咐谢闵道：“你去接夫人和二公子。”
谢兰臣把魏姝送到船厅时，他此行带来的西北军下属，早已有序地集合在一处，等候谢兰臣指挥御敌。
魏姝也有二三十名护卫，正要让他们也同谢兰臣一起御敌，谢兰臣却阻止道：“让他们留下来保护公主，船上此刻也不完全安全，说不准会有内鬼，公主也要小心。”
说着，他又忽然朝织云伸出手，把不知何时拿在手里的梳子和两支珠钗，一并递给织云道：“帮公主梳头。”
话音未落，人已放下东西离开了。
织云看着手里的梳子和珠钗，想到撞船之前，公主和嘉王之间似乎有些不开心，便忍不住趁机劝魏姝道：“在这样慌乱的情形下，嘉王还惦记着公主没梳头，分明眼里心里全都是公主，怎么可能还会再有别人，公主别信平宁公主那些挑拨离间的话。”
刚巧魏婧此刻也被护卫护送来船厅，正听见这句，先是忍不住看了眼织云手里的东西，后又迅速收回目光，没敢凑到魏姝跟前，而是挑了一个离魏姝稍远的地方安置。
待织云为魏姝梳好头，谢夫人和徐子期也来到了大厅。
随后很快，几乎船上没有武力的人，都聚集在了大厅里，魏姝命自己的护卫把守在各处门窗附近，随时留意外面的战况。
厅内此刻虽然人多，却都无心说话，听着舱外传来的清晰的刀兵之声，惶惶挤做一团。
魏姝嗅着江风带来的血腥味，心下也十分不安，不由把怀里的昭儿抱得更紧了些。
李闲云却不知何时偷偷凑了上前，出声安慰道：“公主和小郡王福泽深厚，吉人天相，不必太过忧心。”
魏姝这次没有再出言斥责，而是问他：“又是你算出来的？”
李闲云却虚虚指了指昭儿的眉心道：“是看出来的。”
此时船舱外，西北军正死守在各段船舷处，同一波波赶来的水匪激战，严防任何一个水匪登船，周围的血腥气也越来越重。
谢兰臣回身掷出一把短刀，正中不远处一个水匪的心口，才刚偷偷爬上船舷的水匪，顿时又直挺挺地掉回了水里。
谢闵粗略数了一遍水匪的人数，在旁对谢兰臣道：“这些人不似一般的水匪，明显训练有素，武器也很精良，并且人数数倍于我们，眼下我们的人虽然尚能勉强阻挡，可时间一久，总有力疲的时候，我们很难守住这艘船”
围着他们的水匪似乎也察觉出了他们的颓势，特意派出一个嗓门洪亮的人，朝船上谢兰臣等人喊道：“我们大当家的说了，这一趟只求财，不要人命，只要你们不再抵抗，我们就只带走崇宁公主的嫁妆，绝不多伤害一条人命，可立誓为证！”
谢兰臣取过自己的弓箭，瞄准喊话之人的面门，抬手便射了出去，对方似有所感，猛地偏头躲避，但左侧耳朵还是被飞来的箭支划伤，吓得对方立刻躲回了船舱内。
谢兰臣这才对谢闵道：“且再多撑一会儿，船上的嫁妆都是公主的，是守是降，还要先问过公主才好。”
说着，谢兰臣便转身返回船厅。
大厅的人也都听到了方才水匪的喊话，此刻谢夫人一见谢兰臣进来，便立刻出声道：“我听见了外头的喊话，那些水匪人多势众，既然他们只要财物，那便把财物都给他们就是了，眼下自然保命要紧！”
谢兰臣却好似根本没有听到她的声音，连看都没看谢夫人一眼，径直走到魏姝和昭儿身边，先安抚地摸了摸昭儿的头，才对魏姝道：“水匪刀兵精良，人数众多，死守的胜算不大。但这船上的金银宝物都属公主所有，所以最终要守要降，还要由公主做主。”
这整整一船的嫁妆，足够几辈子人衣食无忧的。
就在大家觉得魏姝必定要犹豫不舍时，魏姝却毫不迟疑道：“钱财不过是身外之物，如果水匪能信守承诺，便给他们就是了。”
谢兰臣道：“虽然水匪的话不一定可信，但这船上有大安的两位公主、谢家的两个儿子，若只是劫财，他们尚有命活；但若肆意杀人，朝廷和西北定会与他们不死不休，必然是没有一丝活路的。”
魏姝相信谢兰臣的判断，便对他点点头，示意自己愿意交出嫁妆。
谢兰臣又道：“今晚，船上所有人的命都是公主救的。”
大厅里的其他人闻言，也都纷纷朝魏姝拜谢起来，很是感念魏姝的牺牲。只有谢夫人，盯着谢兰臣复又离去的背影，不屑地冷哼了一声。
少顷，双方停战，三四十名水匪登上宝船，其他水匪则继续留在他们的船上等待。
上船的水匪皆一身黑衣，蒙头遮面，不暴露任何的长相特征，但尚算有诚意，登船后主动先收了刀。谢兰臣的人也收刀归鞘，双方表面尚算和谐，实际互相警惕着走进了船厅。
刚进入船厅，领头的水匪一眼便在人群里看向了魏姝，道：“想必这位就是崇宁公主吧？果然和传言中一样国色天香，姿容无双。”
说完，也不等魏姝答话，就又接着说道：“还要多谢公主赠送财物，只是公主家资太多，一件件搬运起来实在麻烦，所以还需公主把这艘宝船也让出来才好，我们可以把我们的船让一艘给公主，虽然比公主的宝船小些，但勉强也能装得下公主的人。”
魏姝知道自己根本没有拒绝的机会，便也不纠结，点头道：“可以。”
“还有一事，”对方又说道，“我们还需要一人为质，直到确认没有追兵，我们足够安全，便会把人放回来。这点儿公主应该也能谅解吧？”
挟持人质，确实是水匪常用的伎俩，但是那个为质的人，因为知道了他们逃跑的路线，最后必然是要凶多吉少的。