第四十三章 马失前蹄
两百步外，箭穿五甲。
校场上君臣将士尽皆震惊，李钦载也震惊了。
神臂弓是他造出来的，大概能有多远的射程，能在什么距离产生多大的杀伤力，没人比他更清楚。
而薛仁贵这一箭显然超出了他这个创造者的意料。
全场欢呼喝彩之时，李钦载却眯眼盯着校场中央的薛仁贵，尤其是薛仁贵手中的神臂弓。
仔细看过后，李钦载终于恍然。
神臂弓是在当今弓箭的基础上改良的，而薛仁贵手中的神臂弓则又经过了改良，它的弓臂更长，弓弦更粗，虽不知弓臂用了什么材料，可以肯定的是，一定比原来的神臂弓材料更具硬度和韧性。
也就是说，这是薛仁贵特意为自己量身打造的加强型神臂弓。
难怪能穿透五重甲而余力可贾。
不过这仅是特例，而且不可复制。毕竟当世能驾驭这张加强型神臂弓者寥寥无几，这份力道，这份准头，便不是寻常武将能做到的。
世间独此薛仁贵。
司令台上，李治欢喜不胜，难得激动地大赞道：“薛将军壮哉！”
旁边一众老将也纷纷大笑赞许不已。
太宗之后，大唐名将日渐凋零，名将皆垂垂老矣，新生代的名将唯有薛仁贵算是比较出众，今日薛仁贵在天子面前露了这一手，更让大唐的君臣和将士们壮怀激烈，对大唐的未来充满了信心。
“传旨，赐薛仁贵黄金十两，食邑增百户。”李治开怀大笑道。
旁边的中书舍人匆匆拟旨去了。
李治当面赏赐，不单单是薛仁贵的个人武力，他赏的是薛仁贵的举动瞬间激奋了军心。
一箭透五甲，军心激涨，对即将开始的北征铁勒有着非常重要的激励作用，此举千金难换。
很快，李治的旨意传遍军中，将士们羡慕之余，纷纷振奋高呼。
薛仁贵也激动得不行，出够了风头后，策马朝司令台奔来，显然打算当面拜谢皇恩。
然而就在这时候，意外发生了。
策马百步后，薛仁贵座下的战马忽然前蹄一踉跄，不由自主地往一侧倒去。
薛仁贵骑在马上脸色一变，骑术精湛的他仍未慌乱，猛地夹紧马腹，往另一侧用力拉住缰绳，试图将战马的失控挽救回来。
然而几次努力后，战马终究还是无法控制身躯，发出一声悲鸣后，猛地往一侧倒下。
事发突然，薛仁贵整个人立马腾空而起，在战马倒地的瞬间，薛仁贵已双脚落地，随着惯性就地一滚，毫发无伤地站了起来。
这一幕令君臣将士们大惊，见薛仁贵最终毫发无伤，众人这才欢呼起来。
临机之变，薛仁贵无意中露的这一手再次获得满堂喝彩。
薛仁贵回头看了看战马，眼中露出心疼之色。
这匹马跟随他南征北战多年，是他最心爱的一匹战马，没想到还是折在这校场上。
战马仍倒在尘土中，眼中蓄满了痛苦的泪水，一只前蹄不断痉挛抽搐，蹄末渗出了鲜血。
校场上都是明眼人，大家都看得出，这匹马大抵是废了。
司令台上，诸位老将也纷纷叹息。
“应该是马蹄磨损了，老薛这匹马跟了他十来个年头，年已老迈，不宜再战。”苏定方摇头叹道。
梁建方惋惜地道：“是匹好马，据说是从西域重金所购大宛驹，老薛甚喜此马，老夫当年欲以千金相换，老薛坚辞不允。”
众人皆惋惜不已。
战马对一位将军的意义，无异于最亲密的战友和最信任的亲人，这种深厚的感情，没从过军的人不会懂。
突然发生的意外，薛仁贵显得有些狼狈，但他顾不得这些，俯身不停地摩挲战马的身躯，不时在它耳边低声说着什么，似在安慰，亦似在痛惜。
良久，战马被几位薛家的部曲合力抬起，薛仁贵也没精打采来到司令台，向李治行礼赔罪。