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“你是大户人家出身的吧，”她问，“你的手上毫无劳作痕迹。你这等出身，流落至此，自然心中不平，才口口声声什么尊严。你若不是落魄了，也不会有机会遇到我，更不会在意我所思所想、为何而活。你也别把话说太早，说不定过些日子，你也会和我一样，觉得活着便够了。”如今的许妙儿，说话满是火气。在醉春楼这些年，她的脾气是越来越暴躁，也越来越执拗。仿佛只有如此，她才能刀枪不入。
女子闻言，愣了一下，又摇头苦笑道：“或许吧。”她说着，又揉了揉许妙儿的头髮：“我娘曾经说过，人可以苟且偷生，想要活着也不是什么错，但一定要明白，活着并不是这世上最重要的事。这话并非是要人轻生，而是说，人要看清自己的心。我想，有朝一日，你也会遇到一件这样的事，或者，一个值得的人。那时，你或许依旧会选择糊涂活着，但那件事给你的震撼、感动，或者诸多其他的情绪，都会是你毕生难忘的。”
“哦？是吗？”许妙儿愤愤不平，“我不觉得我会遇到这样的事……我恨这个世界，我恨所有人！”
“傻姑娘，”女子笑着，“真是个傻姑娘。”她说着，调整了一下坐姿，又对许妙儿道：“既然你如今不想听我说话，那我给你唱歌听吧。”
“嗯。”许妙儿轻轻点了点头。
女子微笑着，又清了清嗓子，在窗罅中透进的月光下开口唱道：“投我以木瓜，报之以琼琚。匪报也，永以为好也！投我以木桃，报之以琼瑶。匪报也，永以为好也！投我以木李，报之以琼玖。匪报也，永以为好也——”
那一夜，许妙儿不知自己何时才睡着的。她记得她强撑了很久，也听着这女子唱了不少的歌，歌声轻柔婉转，可惜她不懂词句之意，最后还是睡过去了。所幸，她运气比较好，睡过去了还能醒来，再醒来时，她已经回到了自己的房间，同许多其他没挂牌子的姑娘挤在一张床上。
“你醒啦，”有姑娘笑着戳了戳她的脸，“还以为你醒不过来了呢！你要喝水吗？我给你倒。”姑娘笑着，爬下床去，给她倒了一碗清水来。
许妙儿趴着接过水来，喝了一口，问道：“又是你们把我接出来的？”
“不是，这次是他们将你抬出来的，”那姑娘神秘兮兮地对她说道，“你不知道，和你被关在一处的那姑娘，逃了！”
“逃了？”许妙儿着实有些惊讶。
“是啊，逃了，”那姑娘说，“逃了有些时候，然后他们才发现柴房的门开了。如今他们去追了，也不知追到没有，追到以后又会如何？”
“多半是乱棍打死，”旁边的姑娘接话答道，“这些年也没少见。”
许妙儿听着，不由得发怔。“我告诉过她的，”她想，“可她怎么还敢逃呢？”她想着，放下了晚，便想要翻身，可翻了一半她便又疼得翻了回来。
“活着并不是这世上最重要的事。”许妙儿又想起了那女子的话。“或许吧，”她想着，闭上了眼睛，“或许吧。”
注：“投我以木瓜，报之以琼琚。匪报也，永以为好也！投我以木桃，报之以琼瑶。匪报也，永以为好也！投我以木李，报之以琼玖。匪报也，永以为好也——”出自《诗经·卫风·木瓜》
木桃之报（八）